De groeiende vraag naar voedsel en een betrouwbare aanvoer van verse producten heeft geleid tot de ontwikkeling van verticale landbouwbedrijven. Door gewassen op een klein oppervlak in een meerlagig systeem te telen, kunnen het hele jaar door hoge opbrengsten worden behaald met een voorspelbare en hoge kwaliteit. Een dergelijk compact verticaal teeltsysteem resulteert ook in minder energie- en waterverbruik.
Geschikte gewassen voor verticale landbouw zijn:
- Microgreens
- Bladgroenten
- Medicinale cannabis
Deze gewassen zijn uitermate geschikt voor teelt in hoge dichtheid. Naast voedselproductie, zaadverwerking en plantenteelt worden verticale boerderijen ook vaak gebruikt voor onderzoek van vegetatie.
Verticale kweekmethoden worden meestal gecombineerd met landbouwtechnieken zonder bodem, zoals hydrocultuur, aquaponics of aeroponics. Deze landbouwontwikkelingen leiden tot een uiterst efficiënt gebruik van ruimte, water en voedingsstoffen.
Voordelen van verticale landbouw:
- Maximale opbrengst op minimale oppervlakte
- Nauwkeurige voorspelling van opbrengst en inkomsten
- Volledig controleerbaar klimaat en kweekproces
- Ongevoelig voor weersomstandigheden, buitenklimaat en daglicht
- Continue gewaslevering gedurende het hele jaar
- Uniforme en betere plantkwaliteit
- Verminderde teelttijd
- Efficiënt ruimtegebruik en minimale benodigde oppervlakte
- Lagere transportkosten door de nabijheid van de klant
- Lager energieverbruik
- Lager waterverbruik en minder kunstmest nodig
- Biologische productie dankzij een gesloten proces zonder chemicaliën of pesticiden
- Milieuvriendelijk
- Lagere arbeidskosten
- Veiligheid van werknemers